Liverpool a pratiquement les deux pieds en demi-finale de la Champions League après son éclatante victoire mardi soir à Eindhoven (0-3). Largement supérieurs à leur adversaires, les Reds n'ont laissé aucune chance pour le match retour. Il faudra un miracle pour voir le club néerlandais se qualifier.
Liverpool attend
Privé de trois joueurs de base (le défenseur Alex, le milieu de terrain Affelay et l'attaquant Aruna Koné), le PSV débutait très défensivement, Ronald Koeman ayant décidé de n'aligner aucun avant-centre spécialiste du poste. Une tactique qui avait bien fonctionné au tour précédent face à Arsenal.En l'absence d'Alex, le défenseur emblématique du PSV, le milieu de terrain Timmy Simons débutait dans l'axe de la défense pour la première fois de la saison. Il avait le temps de s'acclimater à son nouveau rôle tant Liverpool débutait en mode mineur. Il fallait attendre la fin du premier quart-d'heure pour voir les premières occasions franches. Un corner de Gerrard trouvait Jamie Carragher qui propulsait une tête qu'Heurelho Gomes déviait brillamment au prix d'un joli plongeon (16e). . Crouch, très en verve, tirait un rien à côté juste après, Liverpool semblait trouver ses marques.
Gerrard ouvre le score
Durant une première période pauvre en occasions, l'éclair surgissait de Steven Gerrard, dont la reprise de la tête sur un centre de Steve Finnan était sans pitié pour le gardien Gomes (0-1, 27e). Une fois de plus en bon capitaine, le milieu de terrain international montrait le bon chemin à ses coéquipiers. Le PSV n'avait inscrit que huit buts dans la compétition jusque là et ses espoirs de revenir dans la partie s'amenuisaient quand son meilleur buteur Jefferson Farfán sortait sur blessure au repos. Liverpool remontait au jeu animé des mêmes intentions et doublait la mise quatre minutes après la reprise. John Arne Riise profitait d'une mauvaise relance de Timmy Simons pour armer une frappe des 25 mètres et loger le cuir dans la lucarne du but local (0-2, 49e).
Liverpool déroule
Malgré l'entrée en jeu de Patrick Kluivert, le PSV éprouvait les pires difficultés à construire son jeu offensif, au point de ne réussir qu'un seul tir cadré en 90 minutes...A la 63e minute, l'équipe de Rafael Benítez ajoutait un troisième but.Finnan délivrait à nouveau la passe décisive. Crouch s'élevait plus haut que Manuel Da Costa et sa tête faisait mouche.En manque total de confiance -toutes compétitions confondues, le PSV n'a plus gagné depuis le 3 mars-, Phillip Cocu et les siens buvaient le calice jusqu'à la lie
La seule mauvaise note de ce match était quand Fabio Aurelio était emmené sur civière, victime d'une blessure au tendon d'Achille. C'était bien la seule note négative d'un match à l'issue duquel Liverpool peut entrevoir un duel fraticide face à Chelsea en cas de qualification de ce dernier face au FC Valence.
Les déclarations d'après-match
Ronald Koeman (coach du PSV Eindhoven)
"C'est un résultat regrettable qui ne nous laisse aucun espoir pour le match retour. Pour ajouter à notre malheur, Farfan s'est blessé. Cela fait un joueur de plus, un joueur de trop, à l'infirmerie alors que celle-ci est déjà bien remplie. Pour un club comme le PSV, tous ces forfaits, c'est beaucoup trop à ce niveau de la compétition». Son équipe avait pourtant respecté les consignes mais a craqué sur deux erreurs. «Les joueurs avaient pourtant bien entamé le match en restant bien organisés, comme je l'avais demandé. Mais le match a basculé sur deux erreurs défensives. Sur le premier but, nous laissons trop de liberté à Finnan, sur le deuxième, Simons manque sa relance. Liverpool traverse une bonne période. Nous en avons fait les frais ce (mardi) soir" (AFP) .
Rafael Benitez, (coach de Liverpool)
" Nous étions bien organisés et nous avons profité des erreurs de l'adversaire. C'est évidemment un super résultat qui nous place dans de très bonnes conditions. Nous traversons une bonne période ces derniers temps, au contraire du PSV. C'est peut-être ce qui explique les trois buts d'écart ce soir. Car le PSV vaut mieux que ce 0-3".
La fiche du match
Eindhoven - Liverpool bat PSV Eindhoven 3-0
PSV: Gomes, Kromkamp (Feher 68), Da Costa, Simons, Salcido, Mendez (Kluivert 51), Vayrynen, Cocu, Culina, Farfan (Sun 46), Tardelli.
Non utilisés : Moens, Addo, Marcellis.
Cartons : Kluivert, Feher.
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Agger, Riise (Zenden 65), Gerrard, Mascherano, Alonso, Aurelio (Gonzalez 75), Crouch (Pennant 85), Kuyt.
Non utilisés: Dudek, Arbeloa, Hyypia, Bellamy.
Cartons: Mascherano, Kuyt.
Buts : Gerrard 27, Riise 49, Crouch 63.
Spectateurs : 36,500.
Arbitre : Bertrand Layec (France).